今日の聖書箇所は、東福岡教会の今年度の聖書箇所であるローマ５：３～５を含んでいる箇所であり、今年度の主題は「主の恵みの下に留まる」です。

　１．この個所の文脈；信仰による義認を経験し、生きる

「このように、わたしたちは信仰によって義とされたのだから」、これが４章までに述べられてきたことの要約です。キリストが私たちのために十字架で死んで下さったゆえに、神と私たちの間にはすでに「平和」があると言います。和解が成立しているのです。新しいテーマは神との間に「平和」が成立している人生をどのように生きるかです。キリスト教用語では、「義認」から「聖化」への歩み出しです。

２．希望と希望のサンドイッチの中で

　パウロは「神の栄光にあずかる希望を誇りにしています。」と言います。また、5節では「希望は私たちを欺くことはありません」と言います。むろん、私たちが生きている現実に、さまざまな困難がないわけではありません。むしろ、逆です。困難、苦難があるのです。しかし、それらの困難は、希望（2節）と希望（４，５節）のサンドイッチの中で起こることなのです。

３．苦難をも誇りとする（喜ぶ）

私たちは、実際は様々な苦難、艱難を経験します。しかし、パウロは苦難を数え上げることをここではストップし、「それだけではなく、苦難をも誇りとします（喜んでいる）」（３節）と言います。

４．忍耐：主の恵みの下に留まる

なぜ、苦難を誇らしげに喜ぶかと言うと、苦難・患難は私たちに「忍耐」を学ばせるからです。「忍耐」と聞くと「忍んで、耐える」、自分でじっと我慢するというイメージです。しかし、「ヒュポモネー」は、「あるものの下に留まり続けること」を意味しています。私たちの場合は、神から愛され、恵みを与えられているという事実に留まり続けることです。それが忍耐です。

５．練達：テスト済　経験となった信仰

　「忍耐は練達を生み出す」（４節）。口語訳では「錬」という「金偏」の漢字を使っていました。金属を火にさらして純度や強度を強めることです。新共同訳は「糸偏」の「練」という字を用いています。糸や布を冷たい水に晒して強くすることです。危機の体験が私たちを練り清め、強くするのです。「ドキマゾー」は、「テストの結果、合格、本物と認めること」を意味します。KJVはこれを「experience（経験」、NRSVは「character（性格）」と翻訳しています。義認の信仰がテスト済、実験済みで実証されることです。「錬達は希望を生み出す」。困難、忍耐、錬達から生まれる希望はわたしたちを欺くことはありません。なぜなら、私たちに与えられた聖霊によって、神の愛が私たちの心に溢れんばかりに注がれているからです。（松見俊）今年の標語通りに、困難、苦難に直面しても主の恵みの下に留まり続けましょう。（松見俊）